Potrivit cercetării genetice publicate recent de Nature, într-un studiu de asociere la nivelul genomului (GWAS) cu mai multe linie, care a implicat aproape 3,4 milioane de oameni, au fost găsite aproape 4000 de variații genetice legate de comportamentele legate de fumat și alcool. Aceste descoperiri oferă perspective asupra potențialelor efecte genetice ale unor astfel de comportamente complexe.

Fumatul și băutura sunt principalii factori de risc pentru multe boli și tulburări. Deși sunt, de asemenea, afectați de mediul cultural, politicile de sănătate publică și alți factori de mediu, există dovezi semnificative că genetica joacă, de asemenea, un rol în consumul de tutun și alcool. Anterior, au existat și studii de asociere la nivelul întregului genom asupra datelor genetice ale multor oameni pentru a determina posibile gene înrudite, dar acestea s-au concentrat în principal pe indivizi de origine europeană și se știa puțin despre rolul genetic al acestor comportamente în alte populații.

De această dată, echipa de cercetare a Universității din Minnesota a analizat datele GWAS de la 60 de cohorte, inclusiv aproape 3,4 milioane de oameni, reprezentând patru grupuri cu strămoși diferiți (Africa, America, Asia de Est și Europa). Peste 20% din cohortă provine din persoane cu ascendență non-europeană. Echipa a identificat aproape 4000 de variații genetice legate de comportamentul de fumat sau de băut, inclusiv vârsta la care persoanele au început să fumeze și numărul de băuturi alcoolice consumate pe săptămână. Ei au descoperit că majoritatea acestor mutații au arătat un efect consistent în diferite grupuri de sânge. Cu toate acestea, scorul poligenic (o metodă de măsurare a asocierii genetice bazată pe influența comună a variației poligenice) antrenat cu datele indivizilor de ascendență europeană, în populația fără ascendență europeană, este prevăzut să scadă în comparație cu populația cu ascendență europeană. Această constatare indică faptul că astfel de scoruri sunt încă dificil de migrat printre oameni de origini diferite.

Aceste descoperiri îmbunătățesc înțelegerea de către oameni a factorilor genetici legați de comportamentul de fumat și de băut și subliniază importanța creșterii dimensiunii eșantionului și a diversității strămoșilor în astfel de studii.